Hoogtepunten van Madeira

Dag 1 : Vertrek naar Funchal/Ponta do Sol

Zodra je aankomt, haal je je huurauto op vanaf de luchthaven en begint je vakantie! Je eerste rit brengt je naar je hotel, waar je zeven nachten verblijft.

Dag 2 : Funchal

Funchal is al eeuwenlang het economische centrum en de hoofdstad van Madeira, een stad die als een reusachtig amfitheater tegen de berghellingen ligt. Het gezellige en kleinschalige centrum biedt een geweldige sfeer. Je kunt heerlijk wandelen, genieten op een terrasje, winkelen en af en toe bezienswaardigheden bezoeken. De tijd vliegt hier voorbij. Een bezoek aan de overdekte markt 'Mercado dos Lavradores' mag je zeker niet overslaan, waar je een overvloed aan bloemen, groenten, fruit en vis vindt. Na het bezoek aan de markt is een wandeling langs de sfeervolle promenade 'Avenida do Mar', die langs de zee loopt, een must. Vergeet niet om de typische espada-vis te proeven, die op veel menu's van verschillende restaurants te vinden is. Vlak achter het Palácio de São Lourenço, met zijn 15e-eeuwse fort, vind je de Adegas de São Francisco, een wijnkelder vernoemd naar het voormalige klooster, die nu wordt gerund door de beroemde wijnfamilie Blandy. Deze familie heeft een grote reputatie opgebouwd in de wijnproductie gedurende meer dan twee eeuwen. Het is zeker een bezoek waard! Als je Funchal van bovenaf wilt bekijken, kun je de Teleférico da Madeira nemen bij de haven. Met de kabelbaan kom je bij Monte, een hooggelegen gebied met prachtige tropische tuinen en de majestueuze Igreja de Nossa Senhora do Monte. Hier ligt ook Karel I, de laatste keizer van Oostenrijk-Hongarije, begraven. Vanaf hier heb je een adembenemend uitzicht over Funchal en de omgeving. Als de prachtige bloemen van Madeira je blijven betoveren, mag een bezoek aan de Jardim Botânico, zo'n 4 km ten noordoosten van Funchal, niet ontbreken. Voor de terugkeer naar Funchal moet je absoluut gebruik maken van de 'tobogans', houten sledes waarin je plaatsneemt en die door twee 'carreiros' worden bestuurd. Glijdend maak je een afdaling door de straten van Funchal, een ervaring die je niet mag missen.

Dag 3 : De beroemde 'levadas'

Breng een bezoek aan het Parque Natural de Madeira, dat maar liefst 2/3 van het eiland beslaat. Hier kun je het binnenland van Madeira op een andere manier verkennen langs de prachtige 'levadas', zoals Rabaçal en de hoogvlakte van Paúl da Serra in het westen, of Ribeiro Frio in het oosten. Het woord 'levada' komt van het Portugese woord 'levar', wat 'transporteren' betekent. In werkelijkheid is een levada niet meer dan een smal kanaal, niet breder dan een beek, dat deel uitmaakt van een irrigatiesysteem en water transporteert vanuit de vochtige bronnen in het noorden van het eiland naar het drogere zuiden. De paden naast de levada's, oorspronkelijk aangelegd in de 16e eeuw voor onderhoud, zijn in de loop der tijd erg populair geworden als wandelpaden en vormen tegenwoordig een van de grootste en bekendste attracties van Madeira.

Dag 4 : De west- en noordkust

Vanuit Ponta do Sol of Funchal rijd je langs de westkust naar Calheta, waar moderne kunst samensmelt met de prachtige natuur. Het 'Casa das Mudas' Arts Center, gelegen op de rand van een klif, biedt een prachtig uitzicht en een indrukwekkende collectie moderne kunst. Vervolgens rijd je door naar het noordelijkste puntje van het eiland, Porto Moniz, een van de oudste dorpen van Madeira, met een spectaculaire kustlijn vol pittoreske rotseilandjes waar natuurlijke zwembaden zijn gevormd waarin je kunt zwemmen. Daarna daal je af naar São Vicente, bekend om zijn witgekalkte huisjes versierd met bloemen, gelegen tegen de heuvel, verbonden door smalle steegjes en steile trappen. Via Ribeira Brava keer je terug naar je hotel voor een welverdiende rustige avond.

Dag 5 : Câmara de Lobos-Eira do Serrado

Ontdek het schilderachtige Câmara de Lobos, het oudste vissersdorp van Madeira, waar nog steeds traditionele kleurrijke bootjes op het strand liggen. De plaats dankt zijn naam aan de zeehonden ('lobos' in het Portugees) die hier vroeger leefden, hoewel ze nu volledig zijn verdwenen. Je zult hier overvloedig 'peixe espada' vinden, de beroemde zwarte degenvis waar traditioneel op wordt gevist en die wordt beschouwd als een delicatesse. Vervolgens verlaat je de kustweg en maak je een omweg naar de uitkijkpunten van Pico dos Barcelos en Eira do Serrado, waar je adembenemende uitzichten hebt, waaronder het dorpje Curral das Freiras, gelegen in een vulkanisch dal.

Dag 6 : Pico do Arieiro en Pico Ruivo of Santana

De meest indrukwekkende excursie is naar de Pico do Arieiro. De top (± 1.818 m) is het startpunt voor een spectaculaire bergwandeling naar de Pico Ruivo (± 1.862 m). Dit is een wandeling voor ervaren wandelaars zonder hoogtevrees en duurt ongeveer 6 uur heen en terug. Als je liever iets minder avontuurlijk wilt, kun je ervoor kiezen om het eiland te doorkruisen via Ribeiro Frio naar Faial en vervolgens naar Santana, bekend om zijn traditionele houten huisjes met puntige strooien daken. Deze kleine driehoekige huisjes zijn de traditionele boerenwoningen in de regio. Op de terugweg kun je een stop maken aan de spectaculaire Ponto de São Lourenço aan de oostkust.

Dag 7 : Funchal

Vandaag is het tijd om wat te ontspannen, bekijk Madeira eens vanaf het water en stap aan boord van de Santa Maria, een replica van het schip waarmee Columbus de Nieuwe Wereld ontdekte.

Dag 8 : Terug naar huis

Helaas is je reis ten einde gekomen. Het is tijd om je huurauto in te leveren op de luchthaven van Funchal en terug te vliegen naar huis. Als je nog een paar extra dagen vakantie hebt, laat het ons dan zeker weten. We verlengen je verblijf op Madeira met veel plezier.