Zakynthos en de Westelijke Pelóponessos | Rondreizen Griekenland

Ben je op zoek naar een ander, ongerepter stukje Griekenland? Kijk dan misschien even verder dan de typische blauwe koepels van Santorini en de zonnige stranden van Kreta. Wat dacht je bijvoorbeeld van een combinatie van Zakynthos, met zijn paradijselijke kusten, en de Westelijke Peloponnesos, met verrassende steden en historische sites? Je ontdekt er een fantastische keuken, hartelijke mensen en bijzondere hotels. Op dit uniek stukje Griekenland word je onvermijdelijk verliefd.

DAG 1: Vertrek naar Zakynthos

De reis begint op de luchthaven van Zakynthos, waar je je huurwagen ophaalt en je ontdekking van dit schitterende eiland aftrapt. Je verblijft op dit eiland drie nachten in één van onze Caractère hotels.

DAG 2: Het ongerepte westen

Wie Zakynthos zegt, zegt natuurlijk de zee; het eiland staat immers bekend om zijn adembenemende kustlijn en ongerepte natuurpracht. Stap in je wagen en rijdt naar het zuidwesten, hier ontdek je enkele verborgen stranden, rustige baaien en onderwatergrotten. Bijvoorbeeld Plakaki waar kristalhelder water en eindeloze vergezichten op je wachten. Vergeet zeker je snorkel niet, want het uitnodigende, rustige water is een prima plek om het onderwaterleven te ontdekken. Vanop het uitkijkpunt bovenaan geniet je van een prachtig uitzicht op de horizon. Maar let wel op: het is best een flinke klim terug naar boven, dus zorg ervoor dat je in topvorm bent!

DAG 3: Marathonisi

Je reis naar Zakynthos is niet compleet zonder een bezoek aan het befaamde Marathonisi, beter bekend als het ‘Schildpaddeneiland’. Dit piepkleine, ongerepte eilandje voor de kust van Zakynthos is een paradijselijk stukje natuur. Meer nog, het is een beschermd maritiem natuurgebied, beroemd om de Caretta zeeschildpad die er haar eieren legt. De enige manier om op Marathonisi te geraken is over water, maar geen nood: er zijn opties genoeg. Neem deel aan een georganiseerde excursie, boek een privéboot of train je armspieren en kajak naar het eiland. Terug aan wal en nog wat tijd over? Breng dan nog een bezoekje aan het Cameo Eiland met zijn bekende houten brug in zee. De ideale plek voor Instagramwaardige vakantiefoto’s!

DAG 4: Zakynthos-Stad en de Peloponnesos

Vandaag zet je koers richting vasteland voor het vervolg van je reis. Vooraleer je de ferry neemt, heb je echter nog tijd om de gezellige, gelijknamige hoofdstad van Zakynthos te verkennen. In Zakynthos, of Zante zoals de Italiaanse naam luidt, vindt ieder zijn ding: hippe koffiebars, talloze restaurants en lokale winkels. Struin nog even rond in de smalle straatjes rond het mooie Solomonplein vooraleer je je richting de haven begeeft en afscheid neemt van dit onvergetelijke eiland. Eenmaal aangekomen op de Peloponnesos, vervolg je je Griekse epos naar een van onze Caractère hotels waar je vier nachten verblijft.

Dag 5: Olympia

Nadat je hebt genoten van een heerlijk ontbijt, trek je het binnenland in richting Olympia voor een bezoek aan een van ’s werelds beroemdste archeologische sites. De sfeer die heerst op de plek waar ooit de allereerste Olympische Spelen plaatsvonden is, hoe kan het ook anders, mythisch. Geniet van de rust en sereniteit die deze haast magische plek uitstraalt en aanschouw enkele goed bewaarde monumenten uit de oudheid. Rust even uit in het gezellige botanische tuintje en breng zeker een bezoek aan het stadion waar ooit legendarische wedstrijden plaatsvonden. Is je culturele honger nog niet gestild? Zet je bezoek dan verder in het Archeologische Museum van Olympia. Hongerig, maar dan op een andere manier? Geniet dan van een uitstekende Griekse salade op het gezellige terras van de Griekse taverna net naast de uitgang.

Dag 6: Patras

Vandaag is het tijd voor een stadsbezoek. Had je al gehoord van Patras, de derde stad van Griekenland? De kans is groot van niet, want in tegenstelling tot kleppers als Athene en Thessaloniki, is deze bruisende havenstad relatief ongekend gebleven bij toeristen. Onterecht, want er valt heel wat te beleven. Bezoek zeker het kasteel van de stad en de Agios Andreaskerk: de grootste kerk van de hele Balkan en een fraai staaltje Byzantijnse bouwkunst. Maak ook tijd voor het Archeologisch Museum, want ook hier ontdek je alweer een indrukwekkende collectie uit de klassieke oudheid terug. Nog geen zin om terug naar je hotel te gaan? Verdwaal dan in het labyrint van winkelstraten en pleintjes of duik dan de nacht in, want net zoals in alle andere Griekse grootsteden vind je ook in Patras een bruisend nachtleven.

Dag 7: Wijnhuizen en/of olijfolie proeven

De Peloponnesos heeft niet alleen heel wat in zijn mars op vlak van geschiedenis. Het is ook een van Griekenlands beroemdste en meest vermaarde wijnregio’s. Plan dus zeker een bezoek aan een van de vele wijnhuizen en -domeinen in de streek. Niet zo’n wijnliefhebber, maar eerder fan van olijfolie? Ook het ‘vloeibare goud’, zoals Homerus het omschreef, vind je hier in overvloed. Griekenland is dan ook niet zomaar een van ’s werelds grootste olijfolieproducenten. Neem deel aan een workshop en ontdek meer over hoe ze de olie maken en hoe ze de olijfbomen cultiveren. En uiteraard heb je achteraf tijd genoeg om te proeven bij een hapje en een drankje.

Dag 8: Terug naar huis

Geniet nog een laatste keer van een uitgebreid ontbijt met zicht op de Ionische Zee. Daarna is het helaas tijd om terug naar de luchthaven te keren. Deze mooie reis zit er helaas op, maar je komt ongetwijfeld terug naar Griekenland!